অনলাইন ডেস্ক : প্রথম সাত ম্যাচের মাত্র একটিতে জয়। হেরেই চলা কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের পিঠ ঠেকে গিয়েছে দেওয়ালে। অথচ প্রথম সাত ম্যাচে প্রথম একাদশে দেখা নেই দলের বিশ্বস্ত ব্যাটসম্যান ক্রিস্টোফার হেনরি গেইলের। গত সানরাইজার্স ম্যাচে মাঠে নামার জন্য প্রায় তৈরি হয়ে থাকা ‘ইউনিভার্স বস’ শেষ মুহূর্তে ছিটকে গিয়েছিলেন খাদ্যে বিষক্রিয়ার কারণে। তাহলে গেইল কবে মাঠে নামবেন তাই নিয়ে ফের শুরু হয় চর্চা। এরইমধ্যে হাসপাতালের বেডে গেইলের একটি ছবি নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে।
অবশেষে পেটের গোলমাল সারিয়ে মাঠে নামার জন্য নাকি প্রস্তুত ‘ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং দৈত্য’। সব ঠিকঠাক চললে বৃহস্পতিবার অর্থাৎ ১৫ অক্টোবর শারজায় তাঁর পুরনো ফ্র্যাঞ্চাইজি দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে দেখা যাবে তাঁকে। দলের সঙ্গে পুরোদমে অনুশীলনও শুরু করেছেন তিনি। আর ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে তিনি যে মাঠে নামতে চলেছেন, একটি ভিডিওবার্তায় অনুরাগীদের সেকথা নিজেই জানালেন গেইল।
গেইল জানিয়েছেন, ‘আমার প্রিয় অনুরাগীরা তোমাদের অপেক্ষার অবসান হতে চলেছে। ইউনিভার্স বস ফিরতে চলেছে। আমি জানি তোমরা দীর্ঘ সময় ধরে আমার মাঠে নামার জন্য অপেক্ষা করেছো। অবশেষে সেই অপেক্ষার পালা শেষ হতে চলেছে।’ কিংস ইলেভেন পঞ্জাব ফ্র্যাঞ্চাইজির অফিসিয়াল টুইটার হ্যান্ডেলে পোস্ট করা হয়েছে গেইলের এই ভিডিও। গেইল অনুরাগীদের উদ্দেশ্যে আরও বলেন, ‘ফের খারাপ কোনও ঘটনা ঘটতেই পারে। কিন্তু আশা রাখি সেরকম আর কিছু ঘটবে না। আমরা এখন লিগ টেবিলের একদম নীচে। কিন্তু বিশ্বাস রাখি এখান থেকেও ভালো কিছু সম্ভব।’
অর্থাৎ, সাত ম্যাচ খেলে মাত্র ২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে আট নম্বরে থাকা কিংস ইলেভেন পঞ্জাব এখনও প্লে-অফ খেলতে পারে। হতাশ অনুরাগীদের মধ্যে এমনই ইতিবাচক আশার সঞ্চার করেছেন ‘ইউনিভার্স বস’। গেইলের সংযোজন, ‘এখনও তো সাতটা ম্যাচ বাকি রয়েছে। আমরা বিশ্বাস রাখি বাকি সাত ম্যাচের সবক’টিতেই জিততে পারলে এখনও প্লে-অফ সম্ভব। আমি সকলের কাছে আর্জি রাখছি এই আত্মবিশ্বাসটা নিজেদের মধ্যে রাখতে। একমাত্র আত্মবিশ্বাসই পারে এই জায়গা থেকে আমাদের উপরে নিয়ে যেতে। সুতরাং, আমাদের এটা করতেই হবে আর আমরা এটা করতে পারব।’