জয়ের জন্য ইনিংসের শুরুতেই বড় জুটি এনে দিতে হতো রংপুর রাইডার্সের দুই ওপেনারকে। তা করতে পারেনি তারা। ফলে ম্যাচের ফল যা হওয়ার কথা তাই হয়েছে। খুলনা টাইগার্সের কাছে ৪৬ রানে হেরেছে রংপুর।
বিপিএলে এটি টানা চতুর্থ হার রংপুরের। অথচ টুর্নামেন্টের প্রথম আট ম্যাচে টানা জয়ে কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত করেছিল তারা। বৃহস্পতিবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে জয়ের জন্য ২২১ রানের বিশাল লক্ষ্য পায় রংপুর। কিন্তু তাড়া করতে নেমে ৩৬ রানেই দু’টি উইকেট হারায় তারা।
তবে অপর প্রান্ত আগলে ধরে থাকেন ওপেনার সৌম্য। মাঝে সতীর্থদের সঙ্গে বেশ কটি ছোট ছোট জুটি গড়ে দলকে জয়ের আশা দেখাচ্ছিলেন তিনি। তবে সতীর্থরা সৌম্যর সঙ্গে বড় জুটি গড়তে না পারায় জয়ের আশা ক্ষীণ হয়ে আসতে থাকে। যার ফলে শেষে শুধু পরাজয়ের ব্যবধানটাই কমাতে পারেন বাংলাদেশি ওপেনার।
এক প্রান্ত আগলে রেখে খেলেন ৭৪ রানের ইনিংস। ১৫৪.১৬ স্ট্রাইক রেটের ইনিংসটি সাজান পাঁচটি ছক্কা ও ছয়টি চারে। খুলনার সেরা বোলার মুশফিক হাসান। গোড়ালির চোট কাটিয়ে প্রায় নয় মাস পর প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলতে নেমে ২৪ রানে তিনটি উইকেট পেয়েছেন এই পেসার।
এ জয়ে শেষ চারে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা আরো উজ্জ্বল হয়েছে খুলনার।
১২ পয়েন্টে বর্তমানে চার নম্বরে তারা। শেষ ম্যাচে ঢাকা ক্যাপিটালসের বিপক্ষে জিতলেই কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত হবে তাদের। খুলনার এই জয়ে বড় অবদান নাঈম শেখের। তার দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতেই ২২০ রানের সংগ্রহ পায় খুলনা। বিপিএলের ইতিহাসে বাংলাদেশের দশম ব্যাটার হিসেবে সেঞ্চুরি পাওয়া নাইম ৬২ বলে ১১১ রানের অপরাজিত ইনিংসটি সাজিয়েছেন আটটি ছক্কা ও সাতটি চারে।