স্পোর্টস ডেস্ক।।
২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের মাসকট উদ্বোধন করেছে বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। আগামী বিশ্বকাপ আয়োজন করবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা। এই তিনটি দেশকে প্রতিনিধিত্ব করবে তিনটি প্রাণী-চরিত্র— ‘ক্লাচ’, ‘জায়ু’ ও ‘ম্যাপল’।

নতুন এই মাসকট নিয়ে ফিফার সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেন, ‘ম্যাপল, জায়ু আর ক্লাচ আনন্দ, শক্তি আর একতার প্রতীক। ফিফা বিশ্বকাপের মূল চেতনাকেই ধারণ করছে তারা। ’

এক বিবৃতিতে ফিফা জানায়, প্রতিটি মাসকট তাদের নিজ নিজ দেশের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের প্রতিচ্ছবি। ‘ম্যাপল দ্য মুজ’ (কানাডিয়ান হরিণ) কানাডার সব প্রদেশ ও অঞ্চলে ভ্রমণ করে মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ ও সংস্কৃতিকে তুলে ধরে। গোলরক্ষক হিসেবে এই ত্রয়ীতে তার ভূমিকা।

‘জায়ু দ্য জাগুয়ার’ এসেছে মেক্সিকোর দক্ষিণাঞ্চলের জঙ্গল থেকে। নাচ, খাবার ও ঐতিহ্যের মাধ্যমে সে মেক্সিকান সংস্কৃতিকে ধারণ করে। আক্রমণভাগের খেলোয়াড় হিসেবে ‘জায়ু’ প্রতীকী ক্ষিপ্রতা ও সৃজনশীলতার প্রকাশ। ‘ক্লাচ দ্য ঈগল’ যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে উড়ে বেড়ানো এক আত্মবিশ্বাসী চরিত্র, যে মাঠে মধ্যমাঠে খেলে দলের সমন্বয় ঘটায়। এই তিন চরিত্র একসঙ্গে ফুটবলের ঐক্য, বৈচিত্র্য আর আবেগের প্রতিনিধিত্ব করবে।

প্রসঙ্গত, আগামী বছরের ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত আয়োজিত হবে বিশ্বকাপ ফুটবল। মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক এস্তাদিও আজতেকা স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে আসর। আর পর্দা নামবে ১৯ জুলাই, নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ফাইনালের মধ্য দিয়ে। এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ৩২টির পরিবর্তে অংশ নেবে ৪৮টি দেশ।