ফরিদপুরের নগরকান্দায় চোর সন্দেহে বিল্লাল গাজী নামে ৮৩ বছর বয়সী এক বৃদ্ধকে পিটিয়ে হত্যার অভিযোগ উঠেছে।

বুধবার (১১ সেপ্টেম্বর) সকালে উপজেলার ডাঙ্গী ইউনিয়নের মীরের গ্রাম স্বপ্নছোঁয়া কিন্ডারগার্ডেন স্কুলের পাশ থেকে ওই ব্যক্তির রক্তাক্ত মরদেহ উদ্ধার করে পুলিশ।

নিহতের সঙ্গে থাকা জাতীয় পরিচয়পত্রের তথ্য অনুযায়ী তিনি খুলনার পাইকগাছা উপজেলার লক্ষিখুলা গ্রামের শহর আলী গাজীর ছেলে।

স্থানীয় সূত্রে যানা যায়, মঙ্গলবার (১০ সেপ্টেম্বর) রাত দেড়টার দিকে গোয়ালপোতা গ্রামের লতিফ মণ্ডলের বাড়িতে গিয়ে ওঠেন বিল্লাল গাজী। পরে বাড়ির ওঠানে রাখা একটি অটোভ্যানের ওপর বসেছিলেন। কিন্তু লতিফের বাড়ির লোকজন মনে করেছে, তিনি ভ্যানটি চুরি করতে এসেছেন।

এ সময় লতিফের পরিবার তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করলে তিনি ঠিকমতো কোনো প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেনি। একপর্যায় ঘটনাটি আশাপাশের বাসিন্দারা জানতে পেরে ওই বাড়িতে জড়ো হন। পরে গ্রামবাসী মিলে বিল্লালকে কিল-ঘুষ ও লাঠি দিয়ে পিটিয়ে নির্মমভাবে হত্যা করে। পরে তার লাশ পাশের শংকরপাশা এলাকার সড়কের পাশে বাগানের ভেতর ফেলে দেয়।

তবে লতিফ মণ্ডলের দাবি, তাকে হত্যা করা হয়নি। তিনি বলেন, ওই বৃদ্ধ ভ্যান চুরি করতে এসেছিলেন। পরে তাকে গ্রামবাসীর হাতে তুলে দেওয়া হয়। এখন গ্রামের লোকজন তাকে কী করেছেন আমরা তা জানি না। আমাদের ধারণা, তিনি এমনিতেই মারা গেছেন।

এদিকে স্থানীয় একাধিক ব্যক্তি জানান, বৃদ্ধ লোকটিকে পিটিয়ে হত্যা করা হয়েছে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। কারণ তার শরীরে অনেক আঘাতের চিহ্ন রয়েছে। নাক-মুখ ছিল রক্তাক্ত। তবে হত্যার ঘটনাটি থামাচাপা দিতে চেষ্টা করছেন স্থানীয় প্রভাবশালীরা।

বৃদ্ধের লাশ উদ্ধারের বিষয়টি নিশ্চিত করে নগরকান্দা থানার ওসি মো. আমিনুর রহমান বলেন, স্থানীয়দের দেওয়া তথ্যমতে বুধবার সকালে ঘটনাস্থল থেকে মরদেহটি উদ্ধার করা হয়েছে। তবে হত্যার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার জন্য ময়নাতদন্তের জন্য লাশ মর্গে পাঠানো হয়েছে। প্রতিবেদন পাওয়ার পর মৃত্যুর প্রকৃত কারণ জানা যাবে। এ বিষয়ে আইনগত ব্যবস্থা প্রক্রিয়াধীন।